Jugar en invierno

Foto www.rtve.es

Los juegos de Milán-Cortina d’Ampezzo (Italia) han sido los decimocuartos Juegos Paralímpicos de Invierno. Con 52 países participantes, y no están tos los que son, y 6 modalidades deportivas: Biatlón, Curling en silla de ruedas, Esquí alpino, Esquí de fondo, Hockey sobre hielo y Snowboard.

China, Estados Unidos, Austria, Rusia y España son los países con mayor número de medallas conseguidas, en el momento de escribir estas líneas. Polina Rozkova y Agris Lasman, de Letonia, la estadounidense Oksana Masters –con 22 medallas en su haber–, Mao Zhongwu, de la República Popular de China, el italiano Emanuel Perathoner, medalla de oro en snowboard masculino, olvidado ya el fatal accidente que le rompió la rodilla. O las españolas Iraide Rodríguez, dos mangas completas en eslalon gigante, la invidente Alejandra Requesen y su guía, Victoria Ibáñez, y María Martín-Granizo.

Aunque sin duda la estrella de este año es Audrey Pascual, a quien haber nacido sin tibias hace 21 años no le ha impedido hacerse con dos oros, el primero en los juegos de invierno de 2014, y el segundo ahora en eslalon gigante, más una plata en descenso alpino sentado. La caída del jueves tampoco le impidió volver a intentarlo.

Audrey, madrileña afincada en Granada, donde cursa Comunicación Audiovisual, sabe bien lo que es crecer sin piernas, por una agenesia bilateral de nacimiento, y sentir pasión por el esquí desde los 10 años. Nada le ha hecho renunciar a sus retos.

El Salvador debuta en los paralímpicos con dos campeones que tienen mucho en común: David Chávez y Jonathan Arias. Ambos en silla de ruedas por un tiro de pistola recibido en su juventud. Su deporte es el esquí de fondo, no se arredran ante la adversidad. En cuanto al español Higinio Rivero, bilbaíno y aragonés de adopción, piragüismo, biatlón y esquí de fondo, ha sido el referente de muchos deportistas jóvenes. Su accidente de montaña no le imposibilitó continuar una exitosa carrera.

“Todos los atletas aquí, incluso si no ganan una medalla, compitieron muy bien. Cada uno es un héroe en sí mismo” (Mao Zhongwu). ¿Y en la vida?

María Pilar Martínez Barca es doctora en Filología Hispánica y escritora.

(Heraldo de Aragón, "Tribuna", "El foco", domingo 15 de marzo de 2026).